ФГУП «Космическая связь» (ГПКС) сообщает о ходе строительства новых космических аппаратов (КА) непосредственного спутникового вещания «Экспресс-АТ1» и «Экспресс-АТ2», планируемых к запуску в III квартале 2013 года в орбитальные позиции 56 град.в.д. и 36 град.в.д. соответственно. По информации изготовителей спутников (ОАО «ИСС им. М.Ф. Решетнёва», Россия) и полезной нагрузки (компания «Thales Alenia Space», Франция) строительство осуществляется в соответствии с контрактным графиком. Ожидается, что космические аппараты будут готовы к запуску в запланированные сроки, что позволит обеспечить их ввод в эксплуатацию к 1 ноября 2013 года.
Запуск спутников «Экспресс-АТ1/-АТ2» значительно расширит возможности спутниковой группировки ГПКС для предоставления услуг непосредственного вещания. Доступный ресурс в орбитальных позициях 36 и 56 градусов восточной долготы увеличится более чем в 2,5 раза, также будет существенно расширена зона обслуживания спутников. КА «Экспресс-АТ1» должен заменить КА «Бонум-1», работающий в настоящий момент в точке 56 град.в.д.
Спутник «Бонум-1» (56 градусов в.д.) запущен на орбиту в конце 1998 года и введен в эксплуатацию в январе 1999 года. В настоящее время КА сохраняет полную работоспособность всего бортового оборудования. На спутнике «Бонум-1» по-прежнему функционируют основные комплекты приборов платформы и полезной нагрузки, не задействовано ни одного резервного комплекта и не отмечено ни одного отказа. Специалисты ГПКС прогнозируют работоспособность полезной нагрузки как минимум до ноября 2013 года. Учитывая срок службы аппарата, его удержание по широте прекращено в октябре 2011 года. КА «Бонум-1» перешел на наклонную орбиту, наклон которой в соответствии с законами небесной механики будет увеличиваться на 0,8 градусов в год. По состоянию на 01.03 2012 г. наклон составил 0,4 градуса, при этом потери сигнала для антенн диаметром 0,55 – 0,6 м не превышают 0,3 дБ.
Для обеспечения устойчивого приема сигнала со спутника до ноября 2013 года необходимо, чтобы антенна была настроена на спутник точно в его номинальной точке стояния. Для антенн, устанавливаемых после октября 2011 года, такую настройку можно проводить два раза в сутки в моменты времени, когда спутник пересекает плоскость экватора. Соответствующий график представлен компаниям-вещателям, использующим емкость КА «Бонум-1» для организации трансляции телерадиопрограмм.
Технический облик перспективного спутника «Экспресс-АТ1», который придет на смену «Бонума-1», разработан исключительно для эксплуатации в орбитальной позиции 56 градусов в.д.. Он будет иметь значительно большее количество транспондеров – 32 вместо 8-ми на действующем аппарате - и более широкую зону обслуживания, охватывающую одновременно европейскую часть России, Урал и Западную Сибирь. При этом ЭИИМ спутника будет на 1-2 дБ выше, чем у «Бонум-1», что повысит стабильность и устойчивость приема сигнала. В результате, с запуском КА «Экспресс-АТ1», у вещателей появится возможность предоставлять населению в европейской и центральной части России услуги нового качества – HD, 3D и т.д.