Не факт, что MAX232 неисправна. Причину я не выяснил, но вполне рабочие компьютеры с XP, с исправным COM-портом, исправным ресивером (homesharing работает) не коннектятся, Openbox commander выдает ошибку. Причем с того же компа супермаксы на HI2011 шьются влет.
Простой и быстрый способ проверки MAX: на 2 выводе должно быть примерно +8В, а на 6 выводе примерно -8В. Если их нет, MAX232 можно выкинуть однозначно. Если есть, то вероятнее всего микросхема исправна. По крайней мере мне другие случаи не встречались.
COM-порт проще проверить гипертерминалом. Соединить Rx и Tx (2 и 3 выворы 9-pin разьема ком порта), запустить гипертерминал. Все что набирается на клавиатуре должно отображаться на экране.